De verborgen kosten van een volledig productteam in een vroege fase

De kosten die je niet op de offerte ziet

Een volledig productteam heeft zichtbare kosten: uren, tarieven, sprints. Maar de werkelijke kosten zitten vaak ergens anders.

Onder de oppervlakte spelen onder andere:

• overdracht tussen rollen
• afstemming tussen disciplines
• verschillende interpretaties van hetzelfde probleem
• contextverlies tussen sales, product en development
• herbouw wanneer aannames niet kloppen

Deze kosten verschijnen niet in een begroting. Maar ze beïnvloeden wel de uitkomst.

Overdracht is geen detail

In traditionele structuren wordt werk verdeeld.

• Sales voert het eerste gesprek
• Product vertaalt naar requirements
• Development bouwt
• QA test
• Management bewaakt planning

Iedere stap is logisch. Maar bij elke overdracht gaat nuance verloren.

Het oorspronkelijke probleem wordt gefilterd door interpretatie. En interpretatie is geen eigenaarschap. In een vroege fase, waarin onzekerheid nog groot is, kan dat cruciaal zijn.

De vroege fase is geen schaalfase

Een veelgemaakte fout is het inzetten van volledige capaciteit voordat duidelijk is wat er precies nodig is.

In de vroege fase is de belangrijkste vraag niet: kunnen we dit bouwen? Maar: moeten we dit bouwen?

Een groot team lost die vraag niet op. Het kan haar zelfs verbergen onder voortgang. Meer mensen zorgen voor:

• meer voortgang
• meer output
• meer meetings

Maar niet automatisch voor meer inzicht.

Wanneer een team te vroeg komt

Een volledig productteam is waardevol wanneer:

• richting duidelijk is
• waarde aannemelijk is
• adoptie waarschijnlijk is
• doorontwikkeling gepland is

Maar wanneer nog onduidelijk is:

• of het probleem juist is
• of de oplossing klopt
• of de investering gerechtvaardigd is

dan kan een volledig team te vroeg komen.

En te vroeg opschalen betekent vaak:

• onnodige complexiteit
• onnodige technische schuld
• onnodige verwachtingen

De verborgen impact van versnipperde verantwoordelijkheid

Wanneer meerdere rollen betrokken zijn, wordt verantwoordelijkheid verdeeld. Niemand doet iets verkeerd. Maar niemand draagt het geheel.

In vroege fases is samenhang belangrijker dan specialisatie. Wanneer degene die het probleem begrijpt niet degene is die het bouwt, ontstaat er afstand. En afstand creëert aannames.

Waarom dit geen kritiek op agencies is

Volledige productteams zijn essentieel bij onder andere:

• enterprise-oplossingen
• lange termijn doorontwikkeling
• complexe systemen
• organisaties op schaal

Daar horen specialismen bij. Maar niet elk initiatief begint daar. Soms is het verstandiger om eerst onzekerheid te verkleinen voordat capaciteit wordt opgeschaald.

Het verschil tussen capaciteit en helderheid

Capaciteit verhoogt snelheid. Helderheid verlaagt risico.

In een vroege fase is risico vaak de grootste factor.

Wanneer onduidelijk is wat er precies nodig is, kan extra capaciteit de verkeerde richting versnellen, onzekerheid verspreiden en kosten verhogen zonder zekerheid.

Het verkleinen van onzekerheid vraagt niet om meer mensen. Het vraagt om integratie van verantwoordelijkheid.

Minder rollen kan meer opleveren

Wanneer productdenken, ontwerp en ontwikkeling geïntegreerd zijn in één duidelijke verantwoordelijkheid, blijft context behouden.

Beslissingen worden sneller genomen en er wordt alleen gebouwd wat nodig is om te leren.

Dat betekent niet minder kwaliteit. Het betekent gerichtere inzet.

In een vroege fase kan dit resulteren in:

• lagere initiële investering
• snellere inzichten
• minder herwerk

Wanneer is een volledig team wél logisch?

Zodra:

• richting helder is
• waarde bewezen is
• adoptie aannemelijk is
• opschaling gepland wordt

Dan wordt specialisatie een kracht. Maar opschalen vóórdat helderheid bestaat, vergroot complexiteit.

De echte kosten van te vroeg opschalen

De grootste kostenpost in digitale trajecten is zelden code.

Het zijn onder andere:

• herbouw
• scope-wijzigingen
• verwachtingsmanagement
• interne frictie
• vertraging

Veel daarvan ontstaat wanneer capaciteit wordt ingezet voordat duidelijkheid is bereikt.

De juiste volgorde

In plaats van direct een volledig productteam te formeren, kan het verstandiger zijn om eerst aannames te toetsen, waarde te meten en richting vast te stellen.

Pas daarna wordt capaciteit opgeschaald.

Niet uit terughoudendheid. Maar uit volwassenheid.

Conclusie

Een volledig productteam is geen garantie voor succes.

In een vroege fase kan het zelfs meer complexiteit toevoegen dan nodig. De vraag is niet hoeveel mensen betrokken zijn. De vraag is hoeveel onzekerheid er nog bestaat.